Nova espécie de felino é descoberta nas montanhas da Bolívia após um século
Pesquisa publicada hoje aponta que animal foi batizado como Leopardus tilcayo e grupo teve participação de brasileiro
Depois de um século sem registros do tipo, uma nova espécie de felino foi descoberta nas montanhas da Bolívia por meio de análises detalhadas de DNA. O estudo sobre o animal foi publicado nesta quinta-feira (17) na revista científica Current Biology.
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O espécime mede cerca de 70 centímetros, incluindo a cauda, e foi inicialmente chamado de "gato estranho" por moradores da região dos Yungas bolivianos. Na ciência, ele foi batizado de Leopardus tilcayo.
O brasileiro Eduardo Eizirik, da PUC-RS, é um dos autores do trabalho. Os especialistas que compõem o grupo de estudo analisaram o código genético completo de 38 indivíduos do gênero de gatos neotropicais Leopardus, o que incluiu 26 exemplares do complexo de espécies do gato-do-mato. O material genético coletado permitiu a primeira avaliação da região de origem nas Guianas.
O estudo aponta que o grupo compreende cinco espécies distintas, incluindo o novo felino Leopardus tilcayo. A pesquisa também definiu a unidade dos Yungas peruanos como uma nova subespécie, batizada de Leopardus tigrinus antisuyo.
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O avanço científico foi alcançado graças a novas metodologias para avaliar a história evolutiva e a diversidade genética dessas populações, detalhando a evolução deste grupo de animais.